Tras cargar los vehículos en Valencia hace una semana, los miembros de la Expedición Play 4 África, por el derecho a jugar, han partido hoy del aeropuerto de Madrid – Barajas con vuelo hacia El Cairo y con destino final Alejandría.

Una vez allí los expedicionarios recogerán en el puerto los dos camiones y los 5 todo terrenos y harán el primer despacho de aduanas en África, y tras los ultimos abastecimientos, preparativos y algunos ajustes mecánicos de última hora, comenzarán el periplo africano tras el pistoletazo de salida oficial en Almería.

Los mejores deseos a toda la expedición, buena ruta y buena suerte!

Safari Njema!

Esta fase ha sido un éxito rápido y eficaz, ya que se llevó a cabo aprovechando la campaña Navideña 2009 – 2010. Finalmente y gracias a las donaciones de numerosos amigos y colaboradores de la Asociación, a través de su grupo de Facebook y otras vías, se ha recaudado todo el importe necesario en breve tiempo.

El Proyecto pasa por tanto inmediatamente a fase de ejecución. Durante la próxima semana se llevarán los materiales hacia Entansekera (Loita Forest, Kenya), y durante el fin de semana de San José se tiene prevista la instalación y obras. Un equipo de voluntarios de África Siglo 21, entre los cuales tengo la suerte de encontrarme, iremos a supervisar las obra y realizar un reportaje en fotografía y video para manteneros a todos al corriente de las noticias y para que los que han colaborado con sus donaciones vean que el proyecto ha llegado a buen fin.

Este no es sino el primer paso de África Siglo 21 en su compromiso de apoyar al Centro de Namelok Naretoi. De momento se ha conseguido cubrir una de las necesidades principales e inmediatas del Centro, pero aún queda mucho por hacer. Ya sabéis que sin vuestra ayuda no es posible, que con muy poco podemos hacer mucho y que sin duda tanto todos los que formamos parte de África Siglo 21 como de los niños de Namelok Naretoi, el personal del centro y su directora Francheska, os damos las gracias de todo corazón y os animamos a seguir colaborando con nuestra causa.

Desde aquí, además, dar las gracias especialmente a Iñigo Torrens, voluntario de la ONG que ha encabezado este Proyecto.

ASANTE SANA – ASHE OLENG!

Hoy 12 de marzo es sin duda un día triste. Se ha ido Miguel Delibes.  Se ha ido uno de los grandes, de los grandísimos, de los que van a dejar un hueco insistituible. En ocasiones ciertas noticias, no por esperadas o por ley de vida, no dejan de ser ni un gramo menos tristes.

Sería un osado por siquiera intentar escribir sobre Delibes, tanto de su semblanza como de su obra. Sin embargo creo que pocos ejemplos se me ocurren de un hombre con tanto talento, tan grandísimo cazador y escritor, persona más discreta, sencilla, fiel a sus valores y principios y tan enamorado además del amor de su vida, Ángeles.

Es curioso, yo nunca conocí en persona a Miguel Delibes, o si lo hice, no lo recuerdo. Sí he tenido la suerte de conocer a sus hijos. Pese a ello, he crecido con Miguel como una referencia cercana. Guardo de él toda su bibliografía dedicada a mi padre, guardo como un tesoro uno de sus libros dedicado a mi, guardo el recuerdo de muchos artículos en la revista Trofeo… guardo la cariñosa carta que nos escribió cuando murió mi padre.. Pero sobre todo guardo en el recuerdo muchas anécdotas e historias de cacerías que compartió Miguel con mi padre y el resto del Club de Cazadores Alcyón.

Mi padre tuvo una gran amistad con Miguel, amistad desde la admiración que en los años 70 tuvo su apogeo y que les hizo compartir muchas jornadas de caza. Miguel Delibes se definía a si mismo como “un cazador que escribe, antes que un escritor que caza”. El mundo de la caza le debe muchísimo a Miguel Delibes, quien compartió ideas con el Club Alcyón y fueron de los primeros en este país de hablar de conservacionismo, de protección a la Naturaleza, de estudiar, comprender y respetar a la Naturaleza. Miguel fue un cazador atípico que siempre defendió a la caza, a esa caza bien entendida, a la caza de verdad.

Por eso mismo sus hijos, Miguel, Germán, Juan y Adolfo son grandes amantes y estudiosos de la Naturaleza, y por supuesto, cazadores. En especial Juan, que además de biólogo es un gran comunicador de la caza, primero desde la revista trofeo y más tarde desde el canal Caza y Pesca, que además tiene una afición tan enorme como muy pocas he visto. A todos ellos y a sus hermanas mi mayor afecto, cariño y ánimo.

En definitiva, se nos ha ido un Maestro…

Miguel Delibes rodeado de sus hijos. Foto: ABC

Más sobre la obra de Miguel Delibes:

Diario Norte de Castilla

Diaro El Mundo

Diario ABC

Diario El País

Los que viajamos a Kenya con regularidad, tenemos que sufrir la ausencia de un vuelo directo desde España a Kenya. Hace varios años lo hubo, un Madrid – Nairobi directito y con Iberia… sin embargo nuestra línea aérea bandera decidió cambiar esa línea por Madrid – Johannesburgo tras sus alianzas One World.

Personalmente he viajado a Kenya vía Londres, Amsterdam, Bruselas – Entebbe, Bruselas – Bujumbura, Doha (Qatar), El Cairo y Zurich. Creo que de las actuales sólo me falta probar vía Estambul con Turkish Airlines.

La gente responsable de la representación y comunicación de Turismo de Kenia aquí en España, como parte de la campaña online que están desarrollando, han creado un grupo en Facebook llamado “Por un vuelo directo España-Kenia“. Se han puesto en contacto conmigo y me dicen:

“Este grupo pretende reunir a todos aquellos que piden un vuelo directo a Kenia para abaratar el coste y la duración de su viaje . Si quiero ir de safari ¿porqué me obligan a ir a primero a Amsterdam? Sí quiero la mejor playa del índico ¿porqué tengo que ver primero el Támesis? Estas mismas preguntas se hacen por lo menos 30.000 españoles al año que sueñan con un vuelo directo a Kenia.

Estamos intentando unir al máximo de gente posible y para ello hemos considerado que bloggers tan influyentes como tu pueden unirse a esta propuesta. Si estás de acuerdo con esta propuesta que estamos haciendo y formar parte de lo que sería el “Primer lobby 2.0 a las líneas aéreas”, puedes colaborar con nosotros apuntándote al grupo, twitteandolo o escribiendo un post al respecto. “

Pues quede desde aquí mi apoyo. Este tema lleva sonando ya desde hace tiempo, e incluso el Ministro de Turismo en Kenya, el Honorable Balala lleva mencionando desde hace más de un año que está llevando a cabo negociaciones con varias compañías aéreas.

En mi modesta opinión, aunque me mantengo bastante escéptico sobre este tema, no pierdo la fé y la esperanza pese a verlo muy dificil. Lo que si os avanzo es que si un día lo lograramos, no nos bajaría mucho el precio y se mantendría a las tarifas que estamos teniendo ahora.

Suerte en esta iniciativa! Os podéis apuntar al grupo de Facebook aquí:

Por un vuelo directo España – Kenya

La época de lluvias (Masika) se ha adelantado en Kenya y las grandes trombas de agua caídas en Aberdares han provocado que el río Ewaso Ngiro se haya desbordado a su paso por Samburu. Según informa el Daily Nation, además de dos hombres muertos, la riada ha afectado a numerosa fauna que, sorprendida por el agua se vió arrastrada por la corriente. Además varios lodges y campamentos de safari se han visto afectados por la riada, incluso quedando sumergidos alguno de ellos, como el Elephant Watch Camp, de los célebres Douglas – Hamilton.

El mayor problema es que parece que el puente de Archer’s Post, que prácticamente sirve de entrada a Samburu se ha visto muy dañado y no es aconsejable ni hacer reservas ni contar con el Parque de Samburu si estás planeando próximamente un safari. De momento Shaba es la mejor opción ya que no se ha visto tan afectado y los accesos siguen estando bien.

Sin embargo parece que las lluvias siguen cayendo con intensidad.

Esto es malo para los safaris inminentes, quizá para los de Semana Santa, que tendrán que cambiar las rutas y adaptarlas a las condiciones actuales. Esto es muy malo para todos aquellos que en estas fechas queráis hacer un safari en mini bus, ya que es casi seguro que os quedéis atrapados en el barro en algún momento. Siempre merece la pena hacer el safari en 4×4, y más aún en esta época del año.

Sin embargo esto garantiza un año espectacular en cuanto a paisajes. Habrá grandes y altos pastos y paisajes verdes, en contraste con la enorme sequía que padeció el país hace un año.

Recordar que los safaris en época de lluvias suelen ser los que logran las fotos más bonitas en cuanto a paisajes y que aunque los animales están dispersos, es para ellos la mejor época, la de abundancia y la de agua por cualquier lado.

Foto: Ewaso Lions

Con motivo del Mundial de Futbol 2010 en Sudáfrica, y aprovechando la gran repercusión social de un evento de tal magnitud, ha nacido Play4Africa, una preciosa iniciativa solidaria que lleva tiempo recogiendo balones, zapatillas de deporte y demás material para llevarlo personalmente en una caravana solidaria que cruzará África de Norte a Sur, parando en numerosos campos de refugiados y proyectos de diversas ong y organismos, donde además de ese material deportivo entregarán kits anti malaria, purificadores de agua y otro material humanitario. Con ello además de llevarles una sonrisa a todos estos niños que también tienen derecho a participar del Mundial, quieren concienciar al mundo de la realidad de un continente más allá de un gran evento deportivo.

En sus propias palabras:

Los que tenemos la suerte o la desgracia de dedicarnos a organizar viajes, vemos además todo el engranaje que hay detrás, que el que contrata el viaje normalmente no ve y ni tan siquiera se da cuenta.  En estos entresijos hay siempre muchas anecdotas, mucho trabajo y mucha historia que la verdad es que da más valor si cabe a cada viaje.

Hoy os voy a contar el germen de un viaje que será, que ya es, toda una aventura.

Todo empezó hace unos meses, cuando tres amigos, Julián Riego, Topo Pañeda y Manolo Plaza,  se juntaron para hacer una ruta 4×4 en la serranía de Cuenca. Las grandes nevadas hicieron aún más atractiva la ruta.  Después, Manolo les estuvo enseñando su impresionante taller de preparación de vehículos 4×4 y de competición.

Manolo Plaza es piloto profesional, varias veces campeón de España de TT y cuenta con 14 participaciones en el mítico Paris – Dakar a sus espaldas. Además de preparar coches en su taller, cuenta con su propio equipo completo de competición, con el que ha cosechado numerosos éxitos.

En el taller,  Manolo les estuvo enseñando  las instalaciones y, entre otros vehículos, los camiones de competición – asistencia que usaban en el Dakar. Uno de ellos, en concreto el 3 ejes, tracción a las 6 ruedas, fue tercero en su categoría en la edición de 2007, la última sobre tierras africanas. A partir de ese momento las ideas empezaron a surgir entre dos personas que se dedican al turismo, que diseñan rutas y productos y uno que se dedica a preparar vehículos. Al rato Manolo pintaba un boceto de la idea que tuvieron entre los tres: cambiar la caja del camion (las literas y el taller), y ponerle asientos para llevar gente a vivir las mismas experiencias que viven los pilotos del Dakar, y que la gente pueda subir por las dunas en este monstruo de seis ruedas.

Vieron la idea tan buena y tan clara que no esperaron mucho más, esa misma semana Julián organizó una reunión en las oficinas de Masnatura, y allí nos sentamos los tres, delante del mapa de Marruecos y del boceto del camión, y empezamos a perfilar una ruta, a aportar ideas de cómo debía ser el programa, que tendría que incluir, en qué tipo de alojamientos, actividades, etc.

Estaba claro desde un principio que el lugar donde llevar el “Monstruo” era el Sur de Marruecos. Las dunas de Erg Chebi y el Alto Atlas Central es el habitat natural de ese camión, y en esa zona hay numerosas pistas utilizadas en pasadas ediciones del Dakar. Arena, dunas, desierto, alta montaña, cultura berebere… Naturaleza extrama y de contrastes, el marco ideal para realizar la aventura que empezabamos a diseñar.

A esa reunión siguieron unas cuantas otras. Primero con Alí el Cojo, todo un personaje apasionante que merece un capitulo a parte, con quien terminamos de perfilar las posibles rutas y los alojamientos.  Después con la gente de 40viajes, que son nuestro partners en esta Aventura, con quien se determinó la promoción mediática del producto, y luego con varias compañías aéreas para negociar los mejores precios. Se daban muy buenas sensaciones e ingredientes para nuestra aventura: un camión inédito y exclusivo, sin comparación alguna, una ruta de autor, muy atractiva diseñada por muy buenos conocedores de la zona y el apoyo mediático de un gigante como 40 Principales.

Corrimos lo indecible para presentarlo en FITUR y los siguientes meses fueron de perfilar detalles, afinar servicios y precios, y construir la caja del camión el los talleres de Manolo en Cuenca. Finalmente firmamos un acuerdo con Halcón Viajes para que se ofreciera en el mayor número de oficinas posible.

El equipo de Masnatura – 40viajes con el camión Aventura

Hoy en día esta aventura y este viaje de ensueño es una realidad al alcance de cualquiera. Después de muchas horas de trabajo de un gran equipo de personas, el camión está recorriendo las calles de Madrid y pronto volverá a África, a su habitat para volver a devorar dunas, desierto y pistas de tierra africanas. El vehículo es impresionante, realmente enorme y no se ha escatimado ningún detalle. Los asientos son backets de competición con cuatro puntos de anclaje, fijados sobre barras de acero y la caja tiene 4 enormes barras anti vuelco. La seguridad y la comodidad ante todo.

Los alojamientos son riads tradicionales típicos del Sur de Marruecos y una noche en auténticas haimas con cama, duchas, etc. Además de pasear en dromedario se puede opcionalmente cabalgar por las dunas a lomos de quad o hacer sandboard (el equivalente al snowboard en arena).

El precio es realmente asequible. Muy pronto iré a probar este monstruo a Marruecos y os contaré como son las sensaciones de una aventura que llevamos ya meses saboreando.

Más información y reservas

Es imposible pasar por África y quedarse ajeno a la realidad de cada país. En mis safaris y programas siempre procuro que, por pequeño que sea, cada visitante además de ver Naturaleza, paisajes y animales, tenga un cierto contacto con las etnias de cada país y que vea la realidad del pais que está explorando.

África Siglo 21 nace por un grupo de profesionales involucrados tanto en cooperación como en turismo, con muchos años de experiencia sobre el terreno y grandes conocedores de África. Ellos han identificado pequeños proyectos, pero siempre llevados por las comunidades locales, que necesitan ayuda exterior para poder funcionar. Estos proyectos son serios y muy necesarios, y África Siglo 21 se compromete a apoyarlos y legimitarlos.

El primer proyecto se trata de Namelok Naretoi, un centro de niños discapacitados masai situado en Entansekera, Loita Hills, en pleno corazón del territorio masai. Estos niños antes nacían sin esperanza y eran desahuciados, pero sin embargo gracias a este centro reciben tratamiento (de diversas dolencias, desde poliomielitis, paralisis cerebral, hidrocefalia, paraplegías, quemaduras…), educación y se les ayuda a tener un futuro digno e independiente.

No dejes de visitar su página web y unirte a su grupo de Facebook, entre todos tenemos que ayudar a estos niños. No dudes en colaborar y hacer tu pequeña aportación.

ASHE OLENG – MUCHAS GRACIAS

]]> http://todosobresafaris.com/2009/05/25/africa-siglo-21/feed/ 1 Paco León http://todosobresafaris.com/2009/05/24/dos-joyas-para-los-amantes-de-los-libros-de-viajes/ http://todosobresafaris.com/2009/05/24/dos-joyas-para-los-amantes-de-los-libros-de-viajes/#comments Sun, 24 May 2009 19:55:34 +0000 Paco León http://todosobresafaris.com/?p=1077 ]]>
Recientemente se han editado dos aunténticas joyas bibliográficas que no deberían faltar en ninguna biblioteca de los amantes de los libros de viajes:

Los viajes de Jupiter – De Ted Simon. Un auténtico clásico de los viajes de motos reeditado y retraducido tras más de treinta años de su primera edición. Un auténtico imprescindible en el género ya que se trata de un libro de referencia. El autor, Ted Simon, recorrió el mundo durante cuatro años a lomos de su vieja Triumph 500cc.  Además el libro cuenta con un prologuista de lujo, Gustavo Cuervo. La presentación fue en la librería De viajes donde se dieron cita un gran número de viajeros y moteros, que asistimos a una deliciosa charla del mestro Ted Simon.

Europa en Moto – De Gustavo Cuervo. Otro maestro viajero de las dos ruedas. Gustavo ha recorrido el Mundo a lomos de una moto. Su extenso cv profesional contiene desde varias expediciones para Al Filo de lo Imposible, organizar las retransmitiones de tv en moto de dos Juegos Olimpicos, y organizar La vuelta al Mundo 4×4 y en moto, además de rutas por España y China en moto BMW, entre otras muchas cosas. Además es colaborador desde hace ya muchos años de la revista Motociclismo. El libro recopila un selección de rutas por Europa, ideales para hacer en Moto, basadas en la dilatada experiencia de Gustavo.

Esta mañana en las noticias he visto el esperpento que han montado en Nueva York con el pirata somalí que apresaron las fuerzas especiales de la US NAVY durante el rescate del capitán Phillips la semana pasada.  El pirata en cuestión no es ni siquiera el capitán, si no el único superviviente al asalto de los Marines. Es un chaval muy joven que aparece sonriendo, prácticamente descojonado, ante el tinglado al que se ve sometido. El pirata incluso se ha declarado menor de edad, cosa que supuestamente no se ha tragado ni la fiscalía ni el juez. Es el primer juicio a un pirata en E.E.UU. desde el SXIX.

Yo no voy a entrar en valoraciones, no voy a decir si es justo o injusto, pero si me puedo imaginar la locura que tiene que estar pasando ese chaval que se ha criado y crecido en la actual Somalia, y que de su barcucho y su realidad lo montan en un avión y le llevan nada menos que a Nueva York, entre espectaculares medidas de seguridad y un impresionante revuelo mediatico. Flipar es poco!!! Además debe imaginarse a los suyos viendole por la CNN en la tabernilla del puerto somalí mientras mascan miraa. No se si será consciente de que tiene todas las papeletas de pasar el resto de su vida en una carcel yanquee (que igual le parece el Ritz), pero desde luego no me estraña que se descojone.

Reflexiones a parte no hay que negar que el tema de la piratería somalí empieza a ser complicado y grave. Somalia es un avispero que lleva picandole en el culo a Occidente desde hace ya varias decadas. Ahora han descubierto el filón del secuestro de barcos, en parte provocado por el gobierno de España, que no en vano fue el primero en pagar una fortuna millonaria a estos piratas modernos.

Eso si, no hay que perder la perspectiva.

He recibido algunos correos y comentarios preguntando sobre la seguridad en Kenya por su proximidad a Somalia. Hay que decir, recalcar e insistir en que no hay ningún problema, que en cuanto a este asunto Kenya es completamente ajeno. La mayoría de los secuestros son producidos al Norte del cuerno de África, en el Golfo de Aden y por tanto muy lejos de las costas de Kenya. Realmente muy lejos.

Además, en la frontera con Somalia en la costa Norte de Kenya, no lejos del archipiélago de Lamu, hay una base Naval americana que hace de auténtica barrera para los somalíes, y no ha habido ningún asalto registrado en aguas Kenyatas o frente a sus costas. Huelga decir por tanto que ningún turista en Kenya ha sufrido ningún tipo de asalto por parte de ningún somalí. Si no hay problemas en la costa, qué decir en el interior! La mayoría de los circuitos de safari se realizán en el interior del país, a muchos kilómetros de la costa y a muchísimos kilómetros de la frontera con Somalia.

La situación de Kenya sigue siendo absolutamente tranquila y estable. No hay ninguna razón para no viajar a este fantástico país.

Por lo tanto, solo me queda decir… ¡¡¡Paz en Somalia!!!!… in’salaah!!

Foto: elmundo.es